全日制普通高校是指办学水平至少要达到培养统招专科生的要求的学校，有招收全日制专科生的资格。全日制专科、全日制本科即通常说的统招专科和统招本科。一般指通过普通高考，统招专升本，全日制研究生入学考试进入就读的学校为全日制普通高校。

自考以自学为主，也可以参加由其他社会培训力量或主考学校举办的自考助学班。自考与全日制普通高校在招生对象、考试时间及学制上存在差异。

自考生与统招生相比，自考的考试不见得就比统招考试轻松，相反会更严一些。自考生大多是边工作边学习，他们能结合自己的工作，完全自由地选择专业，因为他们了解自身缺少什么，其社会适应能力和实践经验远远超过统招生。